Онкологические заболевания у детей диагностируются гораздо реже, чем у взрослых (поусредненным данным - примерно 1 случай на 10 000).

Считается, что основным фактором развития злокачественного новообразования является передача плоду онкогенов во время беременности, что приводит к образованию мутантных клеток еще во время внутриутробного развития. Которые, под воздействием провоцирующих факторов, приводят к мутациям в трансформированном клоне клеток и ослаблению защитных сил организма.

К таким провоцирующим факторам относятся: вирусные заболевания (в первую очередь, инфекционный мононуклеоз, герпес, гепатит В), повышенный радиационный фон, пассивное курение, длительный прием определенных лекарственных препаратов и др.

Из-за отсутствия должной настороженности у врачей общей практики и частого бессимптомного течения заболевания на начальных стадиях – ранняя диагностика онкологических заболеваний у детей достаточно сложна. Следует отметить, что злокачественные новообразования диагностируются преимущественно в возрасте 4-6 лет. Мальчики болеют чаще, чем не девочки.

Наиболее частым заболеванием в детской онкологии является рак крови (лейкозы встречаются в 30% случаев выявления злокачественных новообразований) и поражение лимфоидной ткани (лимфогранулематоз (лимфома Ходжкина) составляет примерно 10% всех опухолевых заболеваний у детей).

Для этих заболеваний характерно острое течение: лихорадка, слабость, бледность кожных покровов, головные боли, тошнота, рвота, боли в животе, увеличение периферических лимфатических узлов и др., что часто приводит к ошибочной диагностике острых инфекционных заболеваний.

Вторыми по распространенности являются опухоли центральной нервной системы – 20%.

Длительная клиническая компенсация приводит к трудностям правильной интерпретации таких проявлений, как головные боли, эмоциональные расстройства, ухудшение памяти и внимания.

Особого внимания требуют судорожные припадки, утренние головные боли со рвотой, приносящей облегчение. Злокачественная опухоль почки (5-10% от всех онкологических заболеваний у детей) часто выявляется случайно в виде опухолевого образования в животе (до 80% случаев) при осмотре врачом, при обращении по поводу болей в животе.

К другим локализациям злокачественных опухолей у детей относятся: гормонопродуцирующие опухоли симпатической нервной системы, опухоли мягких тканей, печени, половой системы, глазного яблока. С целью своевременного выявления опухоли, при затянувшихся и часто рецидивирующих состояниях, когда не выявляется «инфекция», следует проконсультироваться у онколога и провести ряд дополнительных исследований для исключения онкологических заболеваний:

анализы крови и мочи, УЗИ, КТ, МРТ, сцинтиграфия, пункция костного мозга, биопсия и др. Методы лечения в детской онкологии, как и при лечении взрослых - комбинированные:

хирургические (удаление опухоли), также применяются лучевая и химиотерапия (при невозможности хирургического лечения становятся основными).