Рак  относится к самым частым злокачественным новообразованиям щитовидной железы. Встречается чаще у женщин среднего возраста.

Заболевание часто диагностируется в эндемичных  по зобу областях. Другими фоновыми заболеваниями щитовидной железы являются: узловой зоб (озлокачествляться могут совсем небольшие узлы), состояния, сопровождающиеся гипофункцией железы (гипотиреоз).

В более редких случаях рак щитовидной железы возникает при ее гиперфункции (тиреотоксикоз), описаны и наследственные формы (медуллярный рак). 

Среди внешних воздействий наибольшее значение имеет облучение и попадание в организм радионуклидов (с воздухом, водой, пищей), так называемое – внутреннее облучение.

На ранних стадиях рак щитовидной железы обычно протекает бессимптомно, единственной жалобой может быть наличие безболезненного узла в железе.

Пациенты обычно обращаются к врачу в тех случаях, когда опухоль уже достигает значительных размеров и начинает давить на прилежащие органы и ткани. Возникают осиплость голоса, признаки затруднения дыхания и глотания, в запущенных случаях, вплоть до афонии и асфиксии.

Также может возникать рефлекторная бронхиальная астма – при давлении на нервные стволы. При этом функция щитовидной железы длительное время остается сохранной. У части пациентов первыми симптомами могут стать: шейная лимфаденопатия, метастазы в легкие, печень, кости, головной мозг.

Исключение составляют гормонально активные формы. Например, при медуллярном раке повышается уровень тиреокальцитонина и частым симптомом является упорная диарея.

Кроме того, медуллярный рак часто диагностируют при синдроме множественных эндокринных неоплазий, когда он сочетается с другими опухолями желез внутренней секреции, что может проявляться различными эндокринными нарушениями (например, несахарный диабет, феохромоцитома и др.).

Диагностика рака щитовидной железы

Сбор жалоб (признаки сдавления пищевода, трахеи, осиплость голоса и др.) и анамнеза. Важно выявить наличие облучения (особенно в возрасте до 18 лет), а также любой патологии щитовидной железы, сочетающейся с увеличением и болезненностью шейных лимфатических узлов, наследственной отягощенности.

В ходе осмотра врач выявляет увеличение окружности шеи, наличие пальпируемых узловых образований, подвижность железы при глотании, изменения в шейных лимфоузлах и др. Лабораторные исследования, в том числе и уровня гормонов щитовидной железы в крови, как правило, остаются в норме.

Среди инструментальных методов подтвердить диагноз позволяют УЗИ (кисты щитовидной железы) и сцинтиграфия, КТ и МРТ (в том числе и для выявления метастазов). Подтверждают диагноз с помощью тонкоигольной аспирационной биопсии и морфологического исследования биоптата.

Лечение рака щитовидной железы

Основной метод лечения – хирургический.  Проводится субтотальная резекция железы или струмэктомия, с удалением пораженных шейных лимфоузлов.

В качестве паллиативного лечения может использоваться лучевая терапия. При гормональноактивных опухолях может применяться и гормональная терапия.