Диагностическая операция — проводится в тех случаях, когда данные, полученные в результате других нехирургических медицинских исследований, являются малоинформативными, или их недостаточно для окончательной постановки диагноза.

В некоторых случаях возможен переход диагностической операции в лечебную, если в процессе удалось обнаружить причину заболеваний, требующую моментального вмешательства.

Примером диагностической операции является биопсия, благодаря которой становится возможным окончательно установить характер опухоли, обозначить ее границы и распространенность.

Значение диагностический операции сложно переоценить, поскольку в ее процессе удается идентифицировать доброкачественность или злокачественность новообразования и определить адекватный объем последующей операции (удаление всего органа или только его части).